2000年10月28日晚，中国中央民族乐团在巴黎香榭丽舍大剧院举行首场音乐会，由此揭开了巴黎中国文化季的序幕。从2000年10月28日到2001年2月25日，中国在巴黎举办跨世纪的文化季活动，内容丰富，形式多样。这些活动有：中央民族乐团连续举办两场音乐会；中国京剧院连续演出三扯杨门女将》；中国国家文物局和巴黎博物馆协会从11月2日至1月28日在巴黎小宫举行《中国考古发现展》。中国对外友协和巴黎音乐城自11月21日至明年2月25日举办《龙之声——中国钟铃艺术展》。中国文化交流中心从2001年1月11日至30日在巴黎皮尔卡丹艺术馆举办《传统与变革——中国现代水墨、雕塑展》；2001年1月中国文化部艺术人才交流中心在联合国教科文组织总部举办，《中国当代书画艺术大展》。中国中央电视台银河少年艺术团也将来法演出。中国驻法使馆文化参赞侯湘华女士在文化季揭幕前的记者招待会上说，这是中国第一次在法国举办的大型文化交流活动，得到法国外交部和文化部的大力支持。中国驻法国大使吴建民特别指出，在小宫举行的《中国考古发现展》得到了江泽民主席和希拉克总统的关心和支持，展出的200多件展品都是1973年以来中国考古发现的珍品，时间跨度自商代至辽代。其中一级文物占全部展品的60％。中国文化季是继去年中国在巴黎联合国教科文组织成功举行中国文化周之后的又一文化盛事，也是中法互办文化年的序曲。28日晚，法国前总统瓦莱里·吉斯卡尔—德斯坦和夫人在吴建民大使夫妇的陪同下，兴致勃勃地观看了演出。演出结束时，华丽典雅的香榭丽舍大剧院内掌声雷动，乐团总指挥陈燮阳谢幕三次，乐团加演三个曲目才终常吉斯卡尔—德斯坦对中国记者说，中国的民乐非常优美，演出使法国人对中国民乐有所了解。他还说，中央民族乐团是一个高水平的乐团，不仅熟谙中国民乐，同时西方乐曲也演奏得极为出色。