2000年10月28日，总投资达40．5亿美元的我国最大中外合资石化项目———中海壳牌80万吨乙烯工程合营合同在京签字。全国人大常委会委员长李鹏出席签字仪式。根据这项合同，从现在起到2005年，在广东惠州大亚湾经济技术开发区将崛起一座世界级规模的现代化石油化工联合企业。它的主要装置包括：一套年产80万吨乙烯裂解装置、一套年产56万吨苯乙烯单体与年产25万吨环氧丙烷联产装置、一套年产32万吨乙二醇装置、一套年产24万吨聚丙烯装置、一套能生产线性低密度聚乙烯的年产20万吨高密度聚乙烯装置和一套年产25万吨低密度聚乙烯装置及配套工程。整个石化企业将引进12项世界最先进的技术，年产230万吨高质量石化产品，并将取代中国市场的部分进口产品，产品的年销售额预计达到17亿美元左右。中国海洋石油总公司总经理卫留成和英荷壳牌化工公司首席执行官亨克斯在合同上签字。亨克斯表示，该项目是著名跨国公司壳牌集团100多年来最大的建设项目，体现了壳牌集团对中国经济未来发展的坚定信心。同时也得到英国、荷兰政府和欧盟的广泛支持。据了解，新成立的合营公司名为中海壳牌石油化工有限公司，中外各占50％股份。