2000年9月24日，第十二届国际信息学奥林匹克竞赛在北京国际会议中心开幕。作为五项国际奥林匹克学科竞赛之一，信息学奥林匹克竞赛是由联合国教科文组织于1988年发起创建、由来自世界各地20岁以下的中学生参加的计算机科学领域的一项赛事，目的是在青少年中普及计算机科学，为来自世界各地的年轻人提供一个交流机会，并通过比赛和访问学习主办国优秀的文化，加深对主办国的了解。竞赛每年在不同国家举办。国际信息学奥林匹克竞赛虽然历史不长，但是发展迅速，参赛队已由1988年的13个发展到今年的71个。我国从第一届起就组队参加，并取得好成绩。通过组织信息学奥林匹克竞赛，我国数以万计的青少年加入到学习信息技术的行列中来。这次竞赛由教育部、中国科协、国家自然科学基金委和北京市人民政府共同主办，中国计算机学会承办。这是国际信息学奥林匹克竞赛创办12年来首次在我国举行，也是第一次在亚太地区举办。来自70个国家和地区的71个代表队的200多名选手参赛。信息学“奥赛”的比赛方式是让选手在限定的时间内，用计算机编程方法解决给定的任务。具有创新能力、对信息科技知识涉猎较广的选手将在竞赛中脱颖而出，成为优胜者。此前，我国曾经主办过数学、物理和化学的国际“奥赛”。我国是在和其他国家的激烈竞争中获得这次竞赛的举办权的。教育部部长陈至立、中国科协副主席张玉台等出席开幕式。竞赛于9月29日结束。