1998年12月17日下午，俄罗斯总统叶利钦给我国家主席江泽民打来电话，两国元首在通话中就当前伊拉克危机交换了意见。叶利钦说，俄方高度评价中国在伊拉克问题上的立常在联合国安理会对伊拉克武器核查问题进行讨论之际，美、英绕过安理会对伊采取军事行动，粗暴地破坏了联合国宪章和国际法准则，这是俄方绝对不能接受的。江泽民阐述了中方对伊拉克问题的原则立场，强调中国主张和平解决国际争端，反对在国际关系中使用武力；美、英对伊拉克进行军事打击可能对海湾地区局势及国际关系造成严重后果，中国对此深感不安。两国元首表示，联合国安理会应对国际和平与安全负起责任，支持联合国秘书长发挥积极作用，愿同国际社会一道共同努力，促使对伊拉克的军事行动尽快停止，恢复伊拉克武器核查问题的政治解决进程。同日，美国总统克林顿致信江泽民主席，解释美国对伊拉克进行军事打击的立常江泽民主席在致美国总统克林顿的回信中呼吁美、英停止军事行动，为各方通过对话寻求解决办法创造条件。