美国的枪杀案时有发生，不过这次是发生在美国535名参众议员进行立法的国会山。1998年7月24日下午，一名枪手在试图闯入国会时与警察交火，结果两名警察不幸中弹身亡，一名游客受伤。嫌犯本人在枪战中受重伤。

1998年7月24日下午3点，国会山和往日一样热闹，由于要到周末，大多数参众议员在完成立法议事程序之后都已开拔回家。不过众院部分议员仍在开会发言，议员们及国会工作人员则在办公室穿梭奔忙。作为美国民意的象征，国会山一直是美国一个重要的参观景点，此时，大批来自美国其他州及外国的游客在向导的带领下正在国会大厦参观浏览。谁也不曾想到枪杀案会在这里发生。

据目击者说，大约在3点40分左右，一名中年男子越过排队的游人，试图冲过设立在国会东部入口处的安全检查门。这位男子一句话没说，掏出手枪就向负责检查的一名警察开火。正向一个游客解释如何去地铁乘车的雅各布·切斯纳特警官，头部中弹应声倒下。嫌凶随后向大楼的左边跑去，途中与循声赶来的警察发生了激烈的枪战，此间一名女游客遭枪击，脸部及臂膀受伤。最后嫌凶破门闯进国会多数党督导共和党议员汤姆·迪莱的办公区。负责迪莱安全的是特工约翰·吉布森。办公室的门突被打开后，吉布森与嫌凶举枪近距离互射。在片刻的交火当中吉布森被击中胸部，瘫到在地。嫌凶在枪战中也多处受伤，并被随后赶来的其他警察制伏，此时屋里的地毯已被鲜血染红。吉布森、切斯纳特和一名游客及嫌凶被紧急送往医院急救。两名警官很快在医院不治死亡，嫌凶的生命垂危。

案件发生时，满是游客的国会立即陷入一片混乱。枪声在空旷的国会大厦产生了巨大的回音，不仅增加了人们的恐怖感，而且使不少人一时间搞不清楚发生了什么事。在明白是枪声后，游客们不是在国会大厦里寻找躲藏处，就是在警察的疏导下慌忙离开。在场的游客表示，从没有看到过这样恐怖混乱的场面，想不到国会山竟成为凶杀犯罪现常得克萨斯共和党众议员迪莱的助手们则表示是吉布森救了他们的命。案件发生时，迪莱的办公区里有约50名工作人员正举着香槟，庆祝国会通过了保健法案。迪莱议员当时正在里面的办公室，当他听到最初的枪声时，便把许多工作人员拉进自己的办公室，把门关好。其他的人员则纷纷躲在办公室里面，以尽量保护好自己。但要不是吉布森警官击中了嫌犯的话，迪莱办公室的工作人员不知要死伤多少。

据报道，嫌犯名叫韦斯顿，今年41岁，他在国会作案动机是什么仍是个谜。认识他的人说他是一个对政府心怀不满，精神有点问题的孤僻之人，原住在伊利诺伊州的韦斯顿因家乡发大水而到蒙大拿州去谋生。美执法部门曾注意到韦斯顿并对他进行了审问，因为他曾多次讲话对美政府官员、甚至克林顿总统进行威胁。1996年4月负责总统安全的特勤局审问他，但没有将他列入“被观察名单”。邻居认为他是一个“妄想狂”，常常对人说，政府利用自己邻居的卫星接受器来监听他的讲话等等。韦斯顿是23日从其父母处前往华盛顿的，他使用的手枪是从他父亲那儿偷来的。

国会山24日发生的枪击事件是44年来的第一次，这再次引起人们对国会的安全性的关注。自1800年国会议员在此开会以来，此处发生的暴力事件也是接连不断，1835年，有人刺杀当时总统安得鲁·杰克逊未遂。1954年，有5名国会议员被枪击伤。而在1971及1983年分别发生了爆炸事件。目前国会安全保卫已有大大的改善，但最新的研究报告说，依照目前情况，国会仍很容易遭到邮件炸弹或汽车炸弹的袭击。此次枪击案件无疑将促使国会采取更严格的安全措施，但作为美国重要象征的国会还不会搞得过于戒备森严，而让人失去了基本的安全感。