1998年7月21日武汉市遭受百年罕见特大暴雨袭击，6万多干部群众在武汉三镇展开了一场抗灾排渍的战斗。近4万人的防汛大军坚守在400多公里的堤防上，随时准备迎战即将到来的长江又一次洪峰。

从21日凌晨5时至16时，武汉市普降暴雨。降水量达280多毫米，其中汉阳地区降水达438毫米。降水强度为有历史记录以来最大的一次。全市各区县出现不同程度的渍水。在武汉三镇，不时可以看到在渍水中抛锚的汽车。人们在深可没膝甚至齐腰深的渍水中艰难地行进。据初步了解，这场降雨已使全市交通干道44处渍水，23处发生交通堵塞，共有47条供电线路受风、雨和被刮倒树木影响而导致停电，23家商尝商店进水受淹。