1997年5月初，扎伊尔反政府武装“解放刚果——扎伊尔民主力量同盟”占领扎政府军的最后堡垒肯盖市，并向首都金沙萨挺进。

5月15日，反政府武装领导人卡比拉敦促蒙博托总统在3天内辞职。

5月16日，蒙博托向扎内阁移交权利后离开金沙萨，结束了他对扎伊尔长达32年的统治。17日，扎反政府武装攻入首都，卡比拉宣布接任国家元首，并将扎伊尔更名为“刚果民主共和国”。

5月29日，卡比拉正式宣誓就任总统。