1993年12月26日，日本前首相田中角荣午因病在东京逝世，终年七十五岁。

一九七二年，田中角荣就任日本自民党总裁、日本首相。一九七四年，他因涉嫌“洛克希德案件”而被迫辞职。

一九七二年七月，田中就任首相后，立即作出了访华的决断。同年九月，他正式访问中国。在北京，毛泽东主席会见了他，周恩来总理和他一起签署了具有历史意义的《中日联合声明》，实现了两国邦交正常化。