1991年12月13日，我国现代著名学者、戏曲理论家任中敏教授在扬州病逝，享年94岁。

任中敏1897年生于江苏扬州，1918年考取北京大学中国文学系，从词学大师吴梅教授学宋词和金元散曲。大学毕业后又到苏州再投吴氏门下学习词学，尽读吴氏家藏珍本。30年代后，他历任广东大学(今中山大学)、上海大学、复旦大学、四川大学、扬州师范学院教授。早年编辑出版《散曲丛刊》，著有《散曲概论》、《曲谐》等，对中国散曲的发展及其在古典文学中的地位作了较为系统的探讨和实事求是的评价。晚年著有《唐戏弄》、《唐声诗》、《唐大曲》等。尤以《唐戏弄》为代表作，超越前人，独树一帜，蜚声中外，为研究中国戏曲的形成与发展作出重大贡献，荣获“全国戏剧理论著作奖”荣誉奖。