1987年12月24日，首都人民盼望已久的北京地铁复兴门折返线，胜利建成通车。

北京当时有两条地铁，一条是从苹果园到北京火车站的一期工程运营线，另一条是从复兴门经西直门、东直门到建国门的二期工程运营线。由于历史上的原因，一、二期工程中间没有折返线，如同“肠梗阻”，使地铁环线不能环行运营，造成一期工程每天运送乘客达50多万人次，处于“超饱和”状态，而只能按马蹄型线路运行的二期工程每天却只有乘客4万至5万人次，处于“吃不饱”状态。折返线建成后，一期工程地铁列车可以在复兴门折返，使环城线环起来运营，包括南环，全长24公里，内外环对开运行，4分钟间隔，环城一周40分钟，乘客均可在站内互相换乘，每天开行436次列车，将大大提高运输能力，方便乘客。预计环起来运营，日客运量将80万人次，这对缓解首都地面交通拥挤状况将起到重要作用。