中共十三大期间，作为大会代表的关广梅接受记者的采访辽宁本溪蔬菜公司女工关广梅自1985年始，连续租赁了8家副食品店，两年间为国家创利100万元，职工收入亦成倍增长。但有人认为“关广梅是在搞资产阶级自由化，走的不是社会主义道路。”

对此，关广梅投书《经济日报》，建议对租赁企业是社会主义还是资本主义展开讨论。

1987年6月12日，《经济日报》刊登了她的来信，并作连续报道，提出了“关广梅现象”的概念，在社会上引起强烈反响。