1986年11月6日，为纪念国际和平年和联合国儿童基金会成立四十周年，首届环球长跑起跑北京地区火炬点燃仪式在天安门广场隆重举行。国家主席李先念出席了火炬点燃仪式并亲自传递火种。

上午九点，在人民大会堂东侧一群群和平鸽飞向蓝天，和平的火炬熊熊燃烧。伴随着《让世界充满爱》的乐曲声，中华人民共和国主席李先念接过了国际长跑活动发起人格尔森先生传来的火种，由一名中国少年运动员点燃了象征和平的中国地区环球长跑的火炬。身着红色运动服，来自十一个国家的不同肤色的十六名国际长跑队员和手持火炬刚刚加入环球长跑队的中国运动员代表崔玉林，在四百多名各界人士代表的陪伴下，慢跑绕天安门广场半周，然后乘车前往慕田峪长城。运动员们来到离慕田峪长城三公里处起跑点，中国选手崔玉林举着火炬和其他中外运动员一起登上了象征中华民族伟大创造精神的长城烽火台上，把这次活动推向了高潮。

7日国际长跑队到达上海，然后分A、B两个组分别到日本、泰国继续完成环球接力跑，于12月11日即联合国儿童基金会成立四十周年纪念日返回纽约联合国总部。