1985年12月29日，象牙海岸共和国决定从1986年年1月1日起，将国名改为科特迪瓦共和国。“科特迪瓦”是法文“象牙海岸”的中文音译。

“象牙海岸”改名为“科特迪瓦”的原因是，它的国名在各种语文中向来都是意译，因而造成“象牙海岸”一词的开头字母在各种语文中都不同。由于国际机构实行以各个国家名字的第一个字母在字母表中的顺序排列，致使象牙海岸在许多情况下国名排列的位子变动不定。在征得联合国同意后，从1986年1月1日起，这个国家的名字在各种语文中一律改为音译。