1982年11月12日，苏共中央在莫斯科举行非常全会，一致选举尤里·弗拉基米罗维奇·安德罗波夫为苏共中央总书记。

安德罗波夫主持了全会。会议悼念了苏共中央总书记、苏联最高苏维埃主席团主席勃列日涅夫。苏共中央政治局委员、中央书记契尔年科在全会上代表苏共中央政治局，提议选举安德罗波夫为总书记。

安德罗波夫在当选后发表讲话说，他将尽力在实现勃列日涅夫在世时所奉行的内外政策方面保持继承性。

安德罗波夫1914年6月15日生于斯塔夫罗波尔边疆区一个铁路员工的家庭，受过高等教育，1939年入党。他从1936年起开始做共青团工作，先后在一些工厂、州和加盟共和国担任过共青团领导工作。卫国战争开始后，他在卡累利阿参加反法西斯游击战争，1944年起任彼得罗扎沃茨克市党委第二书记，1949年起任卡累利阿党中央第二书记。

1951年，安德罗波夫被调到中央机关工作，1953年后从事外交工作，曾任驻匈牙利大使，1957年起任苏共中央联络部长。

从1961年苏共第二十二次代表大会起，他一直是中央委员，1962年当选为苏共中央书记，1967年5月被任命为苏联部长会议国家安全委员会主席，同年6月当选为中央政治局候补委员，`971年4月成为政治局委员，1982年5月当选为中央书记。他是苏联最高苏维埃代表。