1977年9月7日美国和巴拿马在华盛顿就解决巴拿马运河问题签订《巴拿马运河新条约》。其主要内容有：废除 1903年的《美巴条约》，取消美国永久占领运河区的特权，巴拿马对运河和运河区拥有主权；成立由美巴双方人员组成的巴拿马运河委员会，管理运河的日常营运工作；运河区内升巴拿马国旗；本条约生效期间，美国仍有权经营、维修、改建和保卫运河；本条约至1999年12月31日中午期满后，运河及运河区的主权及管理权将全部交还巴拿马，但美国船只和舰艇有迅速通过和无条件通过运河的永久权利。