1974年11月18日，美国总统福特在日美和好条约签订120周年之际访问日本。这是美国现任总统第一次访问日本。福特拜会了日本天皇裕仁，同田中首相举行会谈。11月20日，日美发表联合声明，指出两国在政治和经济方面存在着许多共同利益，今后要加强相互间的磋商与合作。这次美国总统访日说明，日本正在由依赖从属美国地位转向平等伙伴关系。