1973年2月17日，毛泽东在中南海会见美国总统国家安全事务助理亨利·基辛格博士。双方在无拘束的气氛中进行了坦率和广泛的谈话。毛泽东称赞刚刚签订了越南和平协定的基辛格说：你们的事情干得好，到处飞。你是燕子，还是鸽子？越南问题可以算是基本解决了。基辛格说：我们现在需要一个走向平静的过渡时期。毛泽东说：只要目标相同，我们也不损害你们，你们也不损害我们，我们希望你们跟欧洲跟日本合作。有些事情吵呼和吵吵闹闹可以，但是根本上要合作啊！毛泽东还谈到中国人的排外，他对基辛格说：你们可以容纳许多民族，我们中国没有几个外国人。基辛格认为：这是因为历史上你们同外国人打交道不幸运。毛泽东说：有这么点理由。过去100年，主要是八国联军，后来日本人占领中国14年，占领大部分领土。谈话结束时，毛泽东请基辛格向尼克松总统转达他对在“文化大革命”中被错误批斗或被迫离开我国的外国专家致以歉意，并欢迎他们重新回中国。