根据1966年5月中央政治局扩大会议的决定，在撤销了原文化革命五人小组后，于5月28日正式宣布成立中央文化革命小组（简称中央文革小组）。

组长陈伯达，顾问康生，副组长江青、张春桥等，组员有王力、关锋、戚本禹、姚文元等。该小组名义上隶属于政治局常委之下，实际上它逐步取代中央政治局和中央书记处，成为“文化大革命”的指挥机构。8月底，由江青代理中央文革小组组长。

林彪、江青、康生、张春桥等人利用“中央文革小组”的名义，进行大量的反革命活动。