1964年10月9日，奥林匹克火焰首次在亚洲点燃，这一年也是现代奥林匹克运动复兴70周年。开幕式上，出生于广岛原子弹爆炸那天的日本大学生坂井义则点燃了象征和平的奥林匹克火焰。

在上届奥运会短跑项目上失利的美国队，此次是有备而来，他们不仅重新夺回100米、200米跑的霸主地位，还首次在5000米和10000米两个长跑项目中问鼎。

非洲长跑健将阿贝贝·比基拉蝉联马拉松冠军，并再创奥运会纪录。这位来自埃塞俄比亚一个偏僻山村的农家子，24岁才开始练习长跑，28岁即在罗马奥运会上力挫群雄，勇夺金牌。默默无闻的非洲长跑运动，自比基拉后蓬勃发展，并在世界田坛占有重要地位。所以人们将他比作报春燕，是他的出现使非洲长跑运动迎来了一个又一个春天。只可惜比基拉未能看到鲜花灿烂的日子，便因车祸致残而过早地离开人世，当时有7万多人参加了他的葬礼。

苏联的维·伊凡诺夫第三次蝉联单人赛艇的冠军。据说在墨尔本奥运会上第一次赢得金牌时，他兴奋地将金牌来回高高抛起，不慎落入水中而未能寻回。相信此后的两枚金牌多少可以使他聊以自慰。

先后23次创造过世界纪录的大力士三宅义信在60公斤级比赛中为日本，也为亚洲赢得第一枚奥运会举重金牌。4年后他再次蝉联冠军。