1962年6月16日，在1959年庐山会议上被打成“反党分子”的前国防部部长彭德怀，给毛泽东和中共中央写了一封长达8万字的信，申述自己遭受错误批判的冤屈，请求党全面审查自己的历史。在年初的7000人大会上，中央决定给几年来被错误批判的人平反，但再次肯定对彭德怀的批判是完全必要的。4月，中央发出指示，加速进行干部甄别工作，这使彭德怀受到鼓舞。彭德怀详述自己参加革命以来所经历的一系列重要事件的是非，特别申明自己在历史上虽犯过若干错误但并未组织什么反党集团，也无篡党野心，没有“里通外国”的问题，没有联合任何外国搞过什么颠覆活动。8月22日，彭德怀再次上书恳请中央审查，以确定自己错误的性质。这两封信后被当作搞翻案的证据使其受到更严重的批判。