1952年7月19日下午第15届奥运会开幕式在芬兰赫尔辛基运动场隆重举行。当帕沃·鲁米高擎火炬以矫健的步伐跑入会场，点燃跑道旁第一坛圣火时，全场掌声雷动。而当62岁的科勒赫迈宁从鲁米手中接过火炬，点燃运动场高塔上的火炬时，大会进入了高潮。掌声、欢呼声和熊熊燃烧的奥林匹克火焰，使人们沉浸在狂热的气氛中。

捷克斯洛伐克的扎托克是本届奥运会的风云人物。他曾先后6次刷新5000米、10000米等长跑项目的世界纪录，有“人类火车头”之称。伦敦奥运会上，被露锋芒的扎托皮克即获得1金、1银。这一次，他又一举夺得5000米、10000米和马拉松3枚金牌。有趣的是，他的妻子丹娜在他摘取5000米跑金牌1小时后，也赢得标枪冠军。这对同年同月同日出生的夫妻，又在同一天登上了奥运冠军的领奖台。

达西尔瓦在三级跳远的决赛中两次刷新他自己保持的世界纪录，为巴西赢得首枚奥运金牌，并成为南美洲打破田径世界纪录的第一人。1950—1955年，他先后5次破、平世界纪录，并在1956年蝉联该项奥运会冠军。退役后的达西尔瓦成为颇有名气的律师和演员。

丹麦女骑手莉·哈尔特因幼时患小儿麻痹症，一条腿留下残疾。她却以坚韧不拔的意志，勇敢的作风，在以男子为主的男女混合骑术比赛中赢得1枚银牌。她的拼搏精神，给人们留下了深刻的印象。

首次在奥运赛场亮相的苏联队，即取得22金，列金牌榜第二名，并以490分与美国队并列团体总分第一，从而揭开了美苏两大体育强国抗衡的篇章。

新中国成立后首次参加奥运会，由于国际奥委会某些领导人蓄意制造“两个中国”，行期受阻，只参加1项男子仰泳和闭幕式。由于苏联参赛，形成苏、美两国体育开始抗衡的年代。