1952年6月14日，杜鲁门总统宣布，世界上第一艘原子动力潜艇建成，并把它称为“未来以原子能为动力的商船及飞机的先驱”。

这一艘“鹦鹉螺”号原子动力潜艇是在康涅狄格州的格伦顿海军潜艇基地宣告建成的。它的推进系统正在芝加哥附近阿根纳国家实验室制造。

该潜艇建成后，几乎可以无限期地潜入水中，并已在不用增添燃料的情况下，以每小时25—30海里的速度长期巡航。

杜鲁门说，从密集反应堆到核动力潜艇的这一成功发展“如同第一艘海洋蒸汽轮船一样，对世界海军事业产生了革命性的影响”。这样一种反应堆的发展正在海军轮船局的海曼·里克沃的指导下进行。“鹦鹉螺”号的整体建造可望在1954年完成，但海军已要求建造另一艘核潜艇。建造一个地面电站反应堆已被列入计划。