1947年6月30日，由司令员刘伯承、政治委员邓小平率领的晋冀鲁豫野战军7个纵队，在鲁西地区强渡黄河，向大别山进军，揭开全国性大进攻的序幕。

刘邓大军胜利突破黄河天险，于7月7日至10日攻克郓城，歼敌2个旅和第五十五师师部，约15000人。14日六营集一仗，又歼敌3个半旅和2个师部。至18日战取羊山集，共歼敌9个半旅和4个师部约56000人，打开挺进大别山的道路。

8月7日，刘邓大军从鲁西南的金乡至荷泽以南一线向南推进，11日越过陇海路，接着陆续跨过涡河、黄泛区、颖河、沙河，于26日渡淮河，27日到达大别山地区。此后，经3个月战斗，建立33个县的人民政权，开辟了大别山根据地。