意大利原为君主制国家。1946年5月，意大利国王维克多·埃曼努埃尔三世逊位，由其子翁贝尔托继任国王。6月2日举行制宪议会选举，并举行决定国制的公民投票，结果有54.3％的人赞成废除君主制。翁贝尔托接受公民投票的结果，离开意大利，避居西班牙，从此结束了君主制。

在制宪议会的选举中，天主教民主党、社会党和共产党得票最多。同年6月18日，意大利共和国宣告成立。1947年12月，意大利制宪议会通过共和国宪法，宣布实行政教分离，实行土地改革和部分工业国有化；规定男女平等，公民享有劳动权等。宪法规定议会为两院制，众议院议员由普选产生，任期5年；参议员由各区按人口比例选出，任期6年；总统由两院联席会议选出，任期7年。

1948年4月举行意大利第一届共和国议会选举，天主教民主党人加斯佩里组阁。