1946年5月16日，国民党王牌军五大主力之一的整编第七十四师被华东野战军全歼，师长张灵甫被击毙。此役，俘虏国民党军19600人，毙伤13000人。

1946年3月，国民党军集中24个整编师60个旅约45万人，向山东解放区发起重点进攻。其中以主力25.5万亲人，进攻鲁中的新泰、蒙阴地区。29日，国民党军占领蒙阴。华东野战军将主力后撤于莱芜、新泰、蒙阴以东地区。5月11日，国民党军由临沂、泰安一线，兵分三路北进，压迫华东野战军退至胶东狭窄地带。华东野战军集中主力，采取中央突破、两翼钳击的战术，围歼突进的国民党整编第七十四师，13日，华东野战军发起猛攻，14日，在盂良崮地区对第七十四师分割包围。蒋介石急调10个整编师，向蒙阴、青驼寺集结，遭到阻击。15日，华东野战军向孟良崮发起总攻，激战至16日。第七十四师中将师长张灵甫被击毙。

张灵甫名钟麟，字灵甫。1903年生，1923年考入北京大学。后投笔从戎，1925年秋，考入黄埔军校第四期。毕业后任第一军第二师排长，后升任连长、营长、团长等职。1935因杀妻案被判刑10年，1937年抗战爆发后获释。历任团长、师长、副军长等职。曾参加过淞沪抗战、南京保卫战、武汉会战等，并获得云麾勋章、宝鼎勋章。1946年4月，升任陆军第七十四军中将军长，并兼任南京警备司令。5月，第七十四军改编为整编第七十四师，任中将师长。1946年春，参加对山东解放区的重点进攻，率部进入蒙阴东南的孟良崮地区。