法西斯德国投降后，英国于1945年7月进行大选，工党获胜。

7月26日，艾德礼组英工党内阁，出任首相，这是第一个在下院取得多数的英工党政府。

克莱蒙恃·艾德礼(1883—1967)，毕业于牛津大学，1906年加入独立工党。

1924年、1929年两次入工党内阁，1935年被选为工党领袖。第二次世界大战时参加丘吉尔的战时联合内阁，任掌玺大臣、副首相等职。

工党内阁实行了一系列国有化和社会改革的政策，影响深远。

1946年政府把英格兰银行，煤炭工业、公路运输、民间航空及通讯设施收归国有。1948年建立英国电业委员会，1949年建立煤气委员会。对电业和煤气实行国有化。

1949年不顾国内外的激烈反对通过法案使铁矿和钢铁工业国有化。1949年通过原子能法案，使原子能的发展控制在军需部手中。这些措施大大改变了英国工业的面貌。工党政府还推行“福利国家”政策。1946年通过了国民健康服务法和国民保险法，建立了国民保险制度。1949年通过新建城镇法案。同时艾德礼政府还改革了选举制度。

在对外政策方面，1947年给予印度独立。6月17日通过印巴分治法案，印度被划分为印度和巴基斯坦两国。锡兰和缅甸也在 1947年获得独立。英军于1948年从巴勒斯坦退出。犹太人建立了以色列国。工党积极主张英美合作，接受了美国的马歇尔复兴欧洲计划。1948年3月参加建立西欧联盟。1949年4月加入北大西洋公约组织。

1951年10月25日大选，工党遭到失败，艾德礼辞职，丘吉尔重新组成保守党政府。