1944年7月22日，美军赴延安观察组成员飞抵延安。美军上校包瑞德任观察组组长，美国驻华大使秘书谢伟思、易登等人同行。

观察组的建立，是6月美国副总统华莱士访华期间征得蒋介石同意的。考察延安的目的是了解中国共产党及其领导的抗日武装和抗日根据地的情况。观察组到延安后受到了中国共产党的欢迎。毛泽东、周恩来、朱德等中共主要领导人都亲自接见观察组并同他们谈话，向他们详细介绍了中共对当前形势、任务及中美关系、国共关系的看法。美军观察组除访问延安外，还派出人员分赴晋察冀和晋绥抗日根据地考察。该组有关人员在访问考察期间，写了不少调查报告，比较客观地反映了抗日根据地政治、经济、军事方面的情况和中国共产党的方针政策。其中，仅谢伟思一人就写了50多份报告。美军观察组的报告，还对美国政府提出了应该重视中国共产党及其武装力量的建议。