1939年6月12日午，驻湘鄂的国民党杨森第二十六集团军总司令部，派兵包围新四军设在湖南平江嘉义的平江通讯处，将新四军参议涂正坤、通讯处秘书吴贤众杀害。半夜又将八路军少校副官罗梓铭、通讯处秘书吴渊、新四军司令部少校秘书曾金声及家属赵禄英等4人活埋于黄金洞。

这一惨案激起抗日根据地和国民党统治区人民的公愤。8月1日延安各界集会，声讨国民党当局的暴行，追悼死难烈士。毛泽东在会上发表《必须制裁反动派》的演说，抨击蒋介石及其党徒的罪行。