1936年6月1日，广东陈济棠和广西李宗仁、白崇禧，为北上抗日发表通电。

4日，陈济棠、李宗仁领衔成立军事委员会和抗日救国军，表示誓率所部“力国家雪频年屈辱之耻，为民族争一线生存之机”。6日组成“抗日救国军西南联军”。8日，李宗仁演讲说，不问中央抗日不抗日，一、四两集团军改为“国民革命抗日救国军”，并说，北上抗日完全是争取生存的民族革命战争，决不是对内的争夺权利。10日，粤桂两军分路北上湖南，进逼郴州、陵宁。事变发生以后，蒋介石于9日派军舰9艘抵达厦门，10日向武汉、衡阳集结兵力。

12日，毛泽东、朱德发布《为两广出师北上抗日宣言》，提出8项纲领，希望两广领袖能够到处大胆的发动与赞美抗日人民的爱国运动，大量的武装与组织抗日人民。30日，国民党中央军与两广军队发生战事。