1934年9月8日，12.5万余人眼睁睁地看着一艘起火的轮船上的130人被烧死而无计可施。这艘名叫“莫罗城堡”号的豪华客轮在泽西岸边抛锚，今天清晨在暴风雨中突然起火。起火原因尚未查清。

一些乘客们在他们的船舱里窒息而死。有些人站在甲板上大声祈祷。另外一些人则毫不畏惧，他们站在一起唱“好啊，好啊，大家都在这儿”。当烧红了的金属板热得无法落脚时，多数人纷纷弃船。

一些跳海的人得以逃生。一个在厨房工作的20岁的古巴男孩游了2英里到了岸边，虽已精疲力竭，但总算活了下来。有些人在救生船到来之前在寒冷的水中漂浮了六七个小时。其余的人都淹死了。

关于起火的原因众说纷纾船长在前一天晚上死于心脏病，他临终时提醒代理船长注意一个电报接收员。船在哈瓦那抛锚时曾接到要对这艘客轮进行破坏的恫吓。那位报务员是古巴人。