1931年12月10日，国联理事会就日本武装侵入中国东北问题争论了3个月，作过多次决议，既不敢谴责日本，也不能制止日本扩大侵略，在中国代表的一再要求下，国联理事会于本日通过决议，组织调查团，到中国东北进行实地调查。调查团的任务只限研究中、日纠纷的背景，向国联提出报告，而无权干预两国的军事行动或建议双方直接交涉。

为了避免在法律上强迫日本接受国联具有解决中、日纠纷的权力，决议条文也未具体说明调查团有义务或权利向国联提出解决两国纠纷的建议。

1932年初，李顿调查团到达中国，在东北各地调查，费时八九个月，写成20万言的报告书，虽然谴责日本，但又企图用国际共管东北代替日本独占。1933年2月14日，国际联盟大会通过了调查报告，第二天，日本就侵入热河，并随即宣布推出国际联盟。蒋介石的国际调停美梦破产。