1917年6月27日晨，有“黑杰克”之称的约翰·J·潘兴少将率领的美军到达法国海港。第2支分遣部队在离威廉·L·赛伯特少将率领的第一分遣部队驻扎营地不远处安置下来。潘兴本人是27日晚到达的。

步兵们迅速地横渡大西洋。尽管海上布满水雷并有潜水艇活动，但路上并未损失一兵一卒。他们当中有些是自愿入伍的，有些是5月份开始征兵后征集来的，另一些则是身经百战的老兵，他们那粗硬的棕褐色皮肤表明他们曾和潘兴将军一起在墨西哥打败潘奇·比利亚。他们都来自小农场及城镇。法国村民奔向海岸，称他们为英雄。

潘兴，是年56岁，曾因1913年在墨西哥和菲律宾大败摩洛人而被授予美国远征军总司令头衔，他计划使其部队保持为一个整体，不受协约国其他领袖支配，最终就是希望能指挥每个师有28000人的大军队。

在西线的法军、英军和其它协约国军队认为美国人仍缺乏经验，因此他们不能上前线，至少目前不能。