1917年5月18日，美国总统威尔逊写入法律里一条法案，要求美国所有21—30岁之间的男子，在可能条件下登记报名到美国军队中服役。这项为人所熟知的新法律“选征兵役草案”计划征兵50万人，参加对德作战。这项草案本月在国会通过，但并非没有反对票。少数持反对意见的议员争论说军队征兵应当以自愿为前提。估计大约1000万男子将登记注册。他们的名字将写入轮流的应急人员名单中，从中要抽出前50万人参加作战。