1914年5月1日，袁世凯公布《中华民国约法》。1914年1月10日，袁世凯解散了国会。26日，他公布《约法会议组织条例》。3月18日，约法会议开会，以孙毓筠为议长。这个会议是袁世凯的御用工具，完全仰承袁世凯的鼻息。4月29日，约法会议通过所谓“中华民国约法”，又称“袁记民三约法”。5月1日，袁世凯公布实离，废除了《临时约法》。“袁记约法”把总统权利扩大到专制皇帝的程度，改责任内阁制为总统制，废除国务院，设国务卿“赞襄”总统，于总统府内设政事堂，作为办事机构。由总统任命若干参政，组成供咨询的参政院，并代行立法机关的权力。至此，辛亥革命后所建立的资产阶级民主制度，包括《临时约法》、国会等等，全被摧毁。“中华民国”仅存空名。第一任国务卿为原清朝官僚徐世昌。12月29日，袁世凯公布《修正大总统选举法》，规定总统任期10年，得连选连任。这样，袁世凯就将成为实际上的终身总统了。