1911年12月末，南北议和已长达1月之久。10月下旬，袁世凯即给黎元洪写信。袁派人与黎元洪交涉。黎元洪称：“此时不将皇上推倒，随便和了，将来更无法子。”11月9日，黄兴致函袁世凯，建议他“以拿破伦、华盛顿之资格，出而建拿破伦、华盛顿之事功。直捣黄龙，灭此朝食”。并保证，南北各省人民都“拱手听命”。11月11日，刘承恩、蔡廷干携袁世凯手书到武昌谈判，声言，如承认君主立宪，两军即可息战。但被拒绝。

11月29日，袁世凯儿子袁克定秘密派人携汪精卫函到武昌，主张南北联合，要求清帝退位，举袁世凯为总统。军政府表示同意。

12月11日，唐绍仪到汉口与伍廷芳举行第一次会议。12月20日，伍、唐二次会议，拟定停战现条。伍提出清帝退位，改行共和立宪，唐不反对，说惟望和平达成，由国民大会决定君主或民主。

12月29日，伍、唐三次会议，决定：(1)开国民会议解决国体。(2)国体未解决前，清政府不得提取已经借定之洋款，亦不得再借洋款。(3)清帝待遇。(4)满、蒙、回、藏待遇。(5)山西、陕西、湖北、安徽、江苏清兵于五日内退出原驻地百里，山东、河南停战。12月30日，伍，唐四次会议，商定召集国民会议办法四条，每省代表3人，直、鲁、豫、甘、新及东三省代表由清政府召集，余由民国政府召集。