1902年7月7日，清政府驻藏大臣裕钢就6月26日英印军队100余人强占藏边要地甲冈等处，照会英国驻印度总督寇松，提出严厉质询。甲冈事件系由寇松一手策划。寇松系狂热的殖民主义者，他于1899年1月上任以来，竭力推行英国的西藏政策。英国1888年2月19日首次发兵西藏，虽然两年后签订的《中英会议藏印条约》，使其得到了哲孟雄《锡金》的保护权，但野心并未满足。英国高层甚至公开主张，在列强瓜分中国时强行吞并西藏。同时，沙俄对西藏也居心叵测，他们的以友善姿态博得了西藏上层贵族的好感，令英国人极度不安。1899年6月，寇松接到来自他的首相的两点指示：一、把市场从亚东移至接近西藏腹地的帕里；二、开辟和西藏地方当局直接交涉的途径。3年来，十三世达赖的亲俄倾向日益明显。因此，英国对西藏的军事行动开始了。