l645年，李自成领导的大顺军在湖北阳新、江西九江连遭重大挫折，东下的去路均被清军切断，清朝亲王多铎的部队亦从河南归德（商丘）、安徽泗州直趋南京。李自成沿江东下，向安徽一带发展的意图已无法实现，不得已只好向西南方向突围，企图穿过江西西北部转入湖南。

1645年7月26日（清顺治二年同六月初四日）李自成行至湖北通山县境内的九宫山下，突然遭到当地的地主武装的袭击。

随行的28名战士先后被杀，李自成在搏斗中壮烈牺牲。时年39岁。